Los billetes japoneses están fabricados con un papel especial hecho a base de mitsumata y abacá (cáñamo de Manila), entre otros materiales. Por otro lado, en el extranjero existen billetes hechos de papel a base de algodón, así como "billetes de polímero" que utilizan un tipo de plástico. El material de los billetes varía según el país y la serie emitida.
En este artículo, analizaremos los materiales de los billetes de Japón y del extranjero, y las diferencias entre los billetes de papel y los de polímero. Por último, presentaremos puntos clave a tener en cuenta al verificar el material de los billetes y la compatibilidad con los equipos en tiendas o ventanillas de divisas.
¿De qué están hechos los billetes japoneses? Diferencias con el papel normal
Según la explicación de la Oficina Nacional de Impresión, para el papel de los billetes del Banco de Japón se utiliza mitsumata y abacá, entre otros. El mitsumata es conocido por ser materia prima del papel japonés (washi), y el abacá es una fibra vegetal también llamada cáñamo de Manila.
El papel de los billetes debe poseer la resistencia necesaria para soportar un uso continuo, como ser doblado repetidamente o pasado por máquinas. Además, cuentan con un tacto único y marcas de agua elaboradas. A diferencia del papel de impresión común, el papel en sí mismo desempeña un papel fundamental, más allá de los diseños impresos.
Si consideramos que "todos los billetes están hechos del mismo papel", incluyendo los del extranjero, pasaremos por alto las diferencias en sus materiales. Es más sencillo distinguir entre el papel especial japonés, el papel a base de algodón y el polímero.
Comparativa de los materiales de los billetes por país/región
Comparemos ejemplos representativos, no por diseño, sino por material y billetes objeto de análisis.
| País/Región | Material/Materia prima | Objeto/Notas |
|---|---|---|
| Japón | Papel especial con mitsumata, abacá, etc. | Papel de los billetes del Banco de Japón. La Oficina Nacional de Impresión explica sus materias primas. |
| Eurozona | Papel de fibra de algodón | 1ª serie y serie Europa. El BCE explica que es papel de fibra de algodón puro. |
| Australia | Polímero | Entre 1992 y 1996 se completó la transición a polímero para todas las denominaciones, y actualmente sigue emitiendo billetes de este material. |
| Reino Unido (Banco de Inglaterra) | Polímero | Billetes de 5, 10, 20 y 50 libras emitidos actualmente por dicha entidad. Se distingue de otros bancos emisores del Reino Unido. |
| Filipinas | Ejemplos de papel con algodón/abacá y polímero | Además de los billetes de papel convencionales, han desplegado series de billetes de polímero. Es necesario verificar según la denominación y la serie. |
Fuentes: Oficina Nacional de Impresión, Banco Central Europeo (BCE), Banco de la Reserva de Australia (RBA), Banco de Inglaterra, Banco Central de Filipinas (BSP). Verificado el 21 de septiembre de 2026.
Lo que aprendemos de los billetes de abacá de Filipinas
En el informe de investigación de 2002 del BSP titulado "Abaca in Philippine Banknotes", se menciona el desarrollo de un papel para billetes con un 80% de algodón y un 20% de abacá, adoptado por primera vez en la serie de 2001.
Este es un ejemplo de la época en que se evaluaba la resistencia del papel para billetes. Esto no significa que todos los billetes filipinos actuales tengan esa composición. Debido a que en un mismo país pueden coexistir billetes de papel y de polímero, es importante verificar no solo el nombre del país, sino también la serie.
¿Qué diferencia hay entre los billetes de papel y los de polímero?
Los billetes de polímero son billetes que utilizan una película de plástico delgada y flexible como material base. En la guía sobre la transición al polímero del Banco de Inglaterra, se menciona el polipropileno como material para los billetes de polímero, frente a la fibra de algodón utilizada habitualmente en los billetes de papel.
Durabilidad y resistencia al agua y a la suciedad
El RBA señala la durabilidad y la limpieza como ventajas de adoptar el polímero. El BSP también describe sus billetes de polímero destacando una superficie resistente al agua, al aceite y a la suciedad. Sin embargo, la vida útil varía según la denominación y el uso, por lo que no duran la misma cantidad de años en todos los países.
Mecanismos de prevención de falsificación
Los billetes de polímero actuales del Banco de Inglaterra cuentan con una gran ventana transparente. Por otro lado, el BCE explica que las marcas de agua y los hilos incrustados en los billetes de euro forman parte del papel mismo. Según el material, cambian tanto los mecanismos incorporados como las características a verificar.
Sin embargo, no se puede juzgar solo por el material diciendo que "al ser polímero es auténtico" o "al ser papel es fácil de falsificar". Para verificar la autenticidad, se deben comprobar las múltiples características indicadas por la institución emisora.
Tacto y manipulación
Al recibir billetes extranjeros, no juzgue que hay una anomalía solo porque el tacto sea diferente al de los billetes japoneses; verifique las características indicadas por la institución emisora de esa moneda. En caso de duda sobre cómo manipularlos, no asuma que debe usar el mismo método que con los billetes japoneses; consulte las instrucciones de la institución emisora.
¿Por qué no todos los países utilizan el mismo material?
Al elegir el material de los billetes, se considera no solo la durabilidad, sino también la prevención de falsificaciones, los costos de fabricación y cambio, y la compatibilidad con las máquinas. El Banco de Inglaterra también publicó el proceso por el cual investigó materiales y tecnologías de seguridad al realizar la transición al polímero, preparándose junto con la industria de manejo de efectivo.
Existen billetes que combinan papel y tecnología de impresión, como en Japón o la Eurozona. Las ventajas de los países que adoptaron el polímero no pueden aplicarse automáticamente a las condiciones de otro país. Es necesario no determinar la superioridad solo por el nombre del material, sino observar el diseño general del billete y el entorno en el que se utiliza.
La digitalización de los pagos es un cambio en los medios de transacción, mientras que la elección del material es un problema de diseño para hacer circular el efectivo de manera segura. Las diferencias de materiales presentadas en este artículo no pueden englobarse bajo la idea de que "el papel cambió a polímero debido a la digitalización".
¿Cómo verificar el material de los billetes en tiendas o ventanillas de divisas?
La Oficina Nacional de Impresión explica que los billetes japoneses también requieren aptitud para el procesamiento mecánico. Si utiliza contadoras de billetes en tiendas o ventanillas, aplicar conocimientos sobre los materiales le ayudará en las siguientes verificaciones:
- Verifique la moneda, la denominación y la serie. Por ejemplo, no pregunte simplemente si es "compatible con pesos filipinos", sino especifique si el billete es de papel o de polímero y a qué serie pertenece para confirmar la compatibilidad.
- Observe el estado de los billetes. No solo verifique los nuevos, sino también el estado aceptado y el método de inserción para billetes doblados o sucios que se manejan en las operaciones diarias, consultando el manual de instrucciones.
- Diferencie qué es lo que desea verificar. Pasar por la máquina, contar el número de billetes y reconocer la denominación para totalizar el importe son elementos de verificación distintos.
El nombre del material del billete por sí solo no indica si funcionará en una contadora específica. Asegúrese de verificar también los datos de moneda compatibles, el modo de uso y el estado de los billetes.
Las diferencias en los resultados mostrados se explican en "¿La contadora de billetes solo cuenta unidades? Diferencias entre total de importe, denominaciones mixtas y multidivisa". Para la compatibilidad de los equipos con los nuevos billetes japoneses, consulte los Puntos de verificación para nuevos billetes y contadoras de billetes.
Para quienes deseen verificar contadoras adecuadas para sus billetes
Al realizar consultas a MORICASH, por favor indique las divisas y series de billetes que maneja, si necesita conteo de unidades o totalización de importes, y el número de modelo de cualquier equipo que esté utilizando actualmente. Confirmaremos la compatibilidad basándonos en sus billetes específicos y en sus operaciones.
